Die europäischen Nachwuchsschiedsrichter werden in den nächsten zwei Tagen von der UEFA im Rahmen des Entwicklungsprogramms der europäischen Fußball-Union auf ihre weitere Karriere vorbereitet. Das siebte "Talente und Mentoren"-Programm der UEFA in der Zentrale im schweizerischen Nyon führt am Mittwoch und Donnerstag talentierte junge Schiedsrichter beiderlei Geschlechts mit international erfahrenen Unparteiischen zusammen.
Im Rahmen dieses Programms sollen viel versprechende Nachwuchsschiedsrichter "fürsorgliche Hilfe" von routinierten Kollegen bekommen, die schon zahlreiche Spiele auf höchstem internationalem Niveau geleitet haben. Die UEFA führt dieses Programm seit sechs Jahren durch, hat die Erfahrung doch gezeigt, dass junge Schiedsrichter oftmals mit der Hilfe ihrer älteren Kollegen sehr viel schneller und besser an die Aufgaben herangeführt werden können, die in naher Zukunft auf sie warten.

Wenn etwas komplett mit Charakter zu tun hat, dann sind das für Günter Knickmann die beiden Handballschiedsrichter in einem rasanten Spiel. "Das sind Persönlichkeiten, die mit Stress umgehen, die charakterfest bleiben müssen, auch wenn die komplette Halle gegen sie ist." Knickmann kennt das selbst. Auch er war bis 2002 Handballschiedsrichter, hat sogar in der Bundesliga gepfiffen, bevor er sich in die Beratungen, Sitzungen und Beziehungsgeflechte eines Funktionärs begeben hat. Heute ist der 69-Jährige Vorsitzender des Handballkreises Köln/Rheinberg, er betreut die 43 Vereine, vertritt sie nach außen und kontrolliert die Einhaltung der Satzung, der Rechts- und Spielordnung sowie die "Durchführungsbestimmungen", wie es im Beamtendeutsch der Funktionäre heißt. "Ich überwache alles", sagt selbstbewusst der Vorsitzende, der seine "politische Ader" genau kennt. Seit sieben Jahren ist der gelernte Industriekaufmann im Ruhestand. Und hat damit mehr Zeit für die Leidenschaft Handball, die ihn schon sein ganzes Leben lang begleitet.